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El 19 de junio de 2013 murió James Gandolfini. En Roma, claro. Dónde si no. El actor que dio vida a uno de los grandes iconos de la televisión, Tony Soprano, fallecía de un ataque al corazón en la capital del país cuya cultura sobrevuela toda la serie que le cambió la vida a él y que cambió las series para siempre. El 10 de enero de 1999, esta historia de HBO sobre un jefe mafioso que acude al psiquiatra después de sufrir un ataque de pánico lo transformó todo. Para siempre. Tony, un hombre cruel y despiadado pero también frágil y lleno de miedos, vino a sacudir la historia.

A partir de ‘Los Soprano’, que puedes recuperar en HBO España, los protagonistas de las series dejaron de ser personajes buenos, de una pieza. Con él, empezaba la era del antihéroe, que encumbró a Omar Little, Walter White o Don Draper. Ahora que en Estados Unidos David Sachase estrena ‘The Many Saints of Newark’, película que explica la juventud del jefe de la familia (a quien intrerpreta Michael Gandolfini, el hijo de James), repasamos la huella de Tony Soprano en una colección de personajes que nunca hubieran existido sin él.

Volvemos a Italia, aunque viajamos al sur, hasta Nápoles, donde se sitúa la acción de ‘Gomorra’ (también en HBO España), la serie basada en el famoso libro de Roberto Saviano. La producción, como el libro, desprende de todo el glamour a la mafia, haciendo un retrato hiperrealista de una familia de la Camorra comandada por Pietro Savastano. Al capo le acompaña Ciro de Marzio, uno de sus hombres fuertes. Dos personajes ya icónicos de las series que no se pueden entender sin el influjo de Tony Soprano. Dos criminales que protagonizan una historia en la que acabamos, a pesar nuestro, identificándonos con ellos. Puro Soprano.

Lejos de los platos de pasta, los cannoli y las familias italianas podemos rastrear la influencia de ‘Los Soprano’ incluso en una banda de moteros de California. En ‘Hijos de la anarquía’ (disponible en Disney+) encontramos a Jax Teller, el jefe de un grupo de criminales que se comporta casi como un personaje de Shakespeare. Su lucha por el poder y sus aristas de personaje complejo y profundo recuerdan mucho al papel que encumbró a Gandolfini. Una serie salvaje y profunda, ya otro clásico de las series.

Pero a la gente peligrosa y corrupta no solo la encontramos en las organizaciones criminales. También en las instituciones supuestamente respetables hay Tonys Soprano. Especialmente en el mundo del fútbol, como muestra la miniserie de ‘El Presidente’, de Prime Video, en la que el nuevo jefe de la organización de balompié chileno entra en contacto con las corruptelas de la FIFA. Dinero, drogas y prostitución en una de las organizaciones con más poder del mundo.

Para terminar, un mafioso real: Bumpy Johnson, el hombre que luchó contra la mafia italiana de Nueva York y también contra el racismo de los años sesenta. Su historia se cuenta en ‘El padrino de Harlemn’, la serie de HBO España que retrata una época y un barrio en la que los conflictos del crimen organizado se mezclan con asuntos como los derechos civiles y donde puedes ver a pequeños traficantes pero también a Malcom X. También a otro de estos grandes secundarios del cine al nivel de Gandolfini: Forest Whitaker. Un nuevo clásico.

Está claro que el legado de Tony Soprano sigue más vivo que nunca.